Una amplia mayoría de los españoles coincide en que el franquismo es un fenómeno del pasado que no tiene ninguna influencia sobre la sociedad actual. Resulta especialmente significativa la valoración negativa de la dictadura entre los más jóvenes. Así lo revela una encuesta realizada por Demoscopia para EL PAÍS.

Cuatro de cada diez españoles actuales no había nacido o tenía menos de 10 años el día que murió Franco. El tiempo transcurrido y la importante renovación generacional experimentada por la sociedad desde entonces no parece, sin embargo, haber difuminado o hecho más borroso el recuerdo de lo que fue el franquismo: la tasa de respuesta a las distintas preguntas sobre el tema siendo casi idéntica a la de hace 15 o 20 años. Pero cada vez está más extendida la idea de que el franquismo es simplemente una etapa histórica que merece cada vez más rechazo. 

Apenas el 5% de la sociedad piensa que el franquismo continúa influyendo "mucho" sobre la sociedad actual; un 33% cree que sólo tiene "alguna influencia", frente al 59% que percibe a Franco y su régimen como "una cosa exclusivamente del pasado". La mención del nombre de Franco produce ante todo indiferencia para el 42% de la población; para un 38% provoca sentimientos negativos (miedo, desprecio, rabia), y a un 17% evoca sentimientos positivos. Es destacable el rechazo entre los más jóvenes, un 53% de los cuales experimenta "sentimientos negativos ante la mención del nombre de Franco". 

Significativa es la contundencia sobre la consolidación de la democracia como condición de indiscutido y casi mítico punto de referencia de la reciente historia de España. Y así, ocho de cada diez españoles considera que la forma en que se llevó a cabo la transición constituye un motivo de orgullo. Un 78% considera que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno (80% entre los menores de 35 años, frente al 68% entre los mayores de 55 años). Aumenta también el porcentaje de los que cree que nuestro sistema político "está tan consolidado como el de los demás países de la UE": un 55%, frente al 36% que pensaban lo mismo hace cinco años. 

El 90% de los entrevistados considera que con la democracia ha mejorado la cultura; el 89%, la sanidad; el 84%, la educación, y el 88%, el papel de España en el mundo. Tan sólo en el caso de la seguridad ciudadana no se registran porcentajes tan abrumadores: un 45%, frente a un 40% opina que la situación es ahora mejor que bajo el franquismo.