El Archipiélago de Revillagigedo fue descubierto el 21 de diciembre de 1533 en dos naves, ''La Concepción'' al mando de Diego Becerra y ''San Lorenzo'' bajo las órdenes de Hernando de Grijalva, cuya misión era la de explorar el Pacífico. Las naves desembarcaron en la isla de Santo Tomás (hoy Socorro). Después en 1542 Ruy López de Villalobos descubre la isla de Santa Rosa (hoy Clarión), la más lejana de la costa, a 1100 kilómetros de Manzanillo Colima, y en 1779 fue descubierta la isla Roca Partida por un marino llamado Joseph Camacho.
En 1793 Eduardo Colnett fue puesto prisionero por realizar una exploración en la isla Socorro, siendo liberado por el Virrey de la Nueva España, el Conde de Revillagigedo. En agradecimiento fue Colnett quien nombró a las islas con el nombre de Revillagigedo.
Posteriormente, el 25 de julio de 1861 el presidente Benito Juárez expidió un decreto en el cual otorga al estado de Colima una concesión para explorar el Archipiélago Revillagigedo. En el año de 1869, el gobernador de Colima Don Ramón de la Vega autorizó a algunos extranjeros como John Smith a introducir 100 carneros y 25 cabezas de ganado vacuno, ya que el gobierno del estado no tenía recursos financieros para su transportación. Ante todo esto, se olvidaría la idea de colonizarlas y el gobierno Federal volvió a tomarlas dentro de su jurisdicción.
En Abril de 1954, la Universidad de Guadalajara y el gobierno del Estado
de Jalisco realizaron la primer expedición científica mexicana
a la isla Socorro, con la finalidad de dar a conocer y hacer un llamado
de atención a la autoridad federal sobre el estado de abandono en
que se encontraba el Archipiélago en general. El primero de enero
de 1957, la Armada de México estableció con doce personas
el primer destacamento militar constituyendo así un sector naval,
cuya finalidad sería la de resguardar la soberanía nacional.
Actualmente alberga una base naval en Socorro y Clarión, único
grupo humano de estas islas.
El Archipiélago de Revillagigedo esta considerado entre las islas más alejadas del continente con respecto a la República Mexicana, en el Océano Pacífico. Se encuentra formado por tres islas: Socorro, San Benedicto y Clarión, además un islote (una roca grande) llamada Roca Partida; todas de origen volcánico, encontrándose en el área comprendida entre las coordenadas 18°20'y¨19°20'de latitud norte y 110°45',114°50' de longitud W. Todas las islas Mexicanas representan gran valor para la Nación tanto jurídico como económico, ya que en las aguas que las rodean se aplican los regímenes internacionales del mar territorial: la zona contigua, la zona económica exclusiva y la plataforma continental aplicables a otras extensiones territoriales.
Con ésto la soberanía nacional se amplia en 188 millas
en lo que toca a la explotación de recursos renovables y no renovables,
que aunados a las doce millas marinas de mar patrimonial o zona económica
exclusiva ofrecen un interés especial al país, ya que permiten
ampliar las áreas oceánicas sobre las cuales puede ejercer
su soberanía o jurisdicción. El 5 de junio de 1994 (Día
Mundial del Medio Ambiente) el Ejecutivo Federal decidió incorporar
el Archipiélago Revillagigedo al Sistema Nacional de Areas Protegidas,
con carácter de Reserva Especial de la Biosfera. La Reserva Especial
del Archipiélago incluyendo el área de mar patrimonial comprende
una superficie total de 636 mil 685 hectáreas.
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Con la experiencia de ocho viajes realizados a este lugar paradisiaco de nuestro bello país he logrado comprobar que Revillagigedo tiene un número importante de especies endémicas en aves, peces, reptiles y flora. Es un laboratorio natural en el que se puede estudiar distintos procesos naturales, por otro lado, sus características biológicas, geológicas y de posición en altamar dan al Archipiélago un potencial privilegiado para actividades pesqueras o extractivas, además de la formación de recursos humanos en biología marina, vulcanología, ecología, manejo de los recursos silvestres y biogeografía entre otras áreas. Es un centro de monitoreo geoclimático, por ser núcleo natural de información sísmica y meteorológica que se encuentra sobre la falla geológica de la placa Clarión, así como por su posición sobre la trayectoria de los grandes huracanes y tormentas tropicales del Pacífico Nor-Oriental. Es un sitio estratégico para el avance científico de nuestro país al contar con zonas destinadas para su estudio y la formación educativa y científica de nosotros los mexicanos.
Me despido de ustedes amables lectores a nombre de todos los amantes de la naturaleza y la vida. En un próximo artículo abordaré el tema del potencial ecoturístico que ofrece el Archipiélago, ya que cuenta con playas y bahías de una belleza indescriptible (continuará).